Black Lion Audio Level-Loc

Black Lion Audio Level-Loc

Der Black Lion Audio Level-Loc ist eine moderne Neuauflage des legendären Shure Level-Loc Kompressor/Limiters aus den 1960er-Jahren, entwickelt in enger Zusammenarbeit mit Shure. Ursprünglich als einfaches Werkzeug zur automatischen Pegelkontrolle für Sprachbeschallung und Broadcast-Anwendungen konzipiert, entwickelte sich das Original später zu einem begehrten Studio-Geheimtipp. Seine extrem aggressive Kompression, ausgeprägte harmonische Sättigung und charakteristische Verzerrung machten den Level-Loc insbesondere für Drums, Room-Mikrofone und experimentelle Klangbearbeitung interessant.

Black Lion Audio orientiert sich beim neuen Level-Loc eng an der ursprünglichen Schaltung und verwendet einen rein analogen Signalweg mit diskreten Bauteilen und zwei Übertragern, ergänzt das Konzept jedoch um praxisgerechte Funktionen für moderne Studios. Dazu gehören ein stufenloser Dry/Wet-Mix-Regler für Parallel Compression, ein integriertes Input Pad, +48-V-Phantomspeisung, Mic- und Line-Anschlussmöglichkeiten sowie zusätzliche symmetrische Ausgangsoptionen. Dadurch lässt sich der charakteristische Level-Loc-Sound wesentlich einfacher in heutige Recording- und Mixing-Setups integrieren.

Eine Besonderheit ist der neue Loco Mode. Bei der Entwicklung untersuchte Black Lion Audio mehrere historische Level-Loc-Geräte und stellte deutliche Unterschiede in deren Kalibrierung fest. Zwei von Engineer Tchad Blake verwendete Exemplare zeigten eine besonders niedrige Kalibrierung und damit extrem starke Gain Reduction und harmonische Sättigung. Genau dieses Verhalten bildet der Loco Mode nach und erweitert den klassischen Level-Loc damit um eine noch aggressivere Betriebsart.

Klangcharakter

Klanglich ist der Level-Loc praktisch das Gegenteil eines transparenten Studio-Kompressors. Die Schaltung ist auf massive Kompression, Sättigung, Crunch und Grind ausgelegt und kann Transienten drastisch formen, Raumanteile nach vorne holen und Signale bewusst stark verfärben. Gerade bei Drum-Rooms und Drum-Bussen entsteht der charakteristische explosive Sound, für den historische Level-Loc-Geräte im Laufe der Jahre bekannt geworden sind.

Die Kompressionsschwelle wird – wie beim Original – über den ungewöhnlich bezeichneten Distance Selector eingestellt. Seine Herkunft liegt in der ursprünglichen Anwendung des Level-Loc für Sprachbeschallung: Die unterschiedlichen Einstellungen waren für verschiedene Abstände zwischen Sprecher und Mikrofon vorgesehen. In der Studiopraxis dient der Regler als Threshold-Auswahl, während sich über den Input Level bestimmen lässt, wie stark die Schaltung angesteuert und komprimiert wird.

Neben der eigentlichen Kompression kann der Level-Loc gezielt als Sättigungs- und Distortion-Effekt eingesetzt werden. Wird beispielsweise ein Line-Signal ohne aktiviertes Pad in den Eingang geschickt und entsprechend stark angefahren, reicht die Klangpalette von leichter harmonischer Verdichtung bis zu massiver analoger Verzerrung. Mit dem integrierten Mix-Regler lässt sich das bearbeitete Signal anschließend direkt mit dem trockenen Original mischen. Dadurch eignet sich der Level-Loc hervorragend für extreme Parallel Compression, ohne dafür zusätzliche Routing-Wege im Studio zu benötigen.

Highlights

✔ offizielle moderne Neuauflage des legendären Shure Level-Loc
✔ entwickelt von Black Lion Audio in Zusammenarbeit mit Shure
✔ analoger Effekt-Kompressor / Limiter und Saturation Processor
✔ basiert auf dem klassischen Level-Loc-Konzept der 1960er-Jahre
✔ authentischer aggressiver Level-Loc Compression Character
✔ rein analoger Signalweg
✔ überwiegend diskrete Schaltung
✔ zwei Übertrager im Signalweg
✔ extrem starke Gain Reduction möglich
✔ ausgeprägte harmonische Sättigung
✔ von Crunch bis zu massiver analoger Distortion einsetzbar
✔ besonders charaktervoll auf Drums und Room-Mikrofonen
✔ klassischer Distance Selector zur Wahl der Kompressionsschwelle
✔ Input Level zur Steuerung der Ansteuerung und Kompressionsintensität
✔ integrierter Dry/Wet Mix-Regler
✔ direkte Parallel Compression ohne externes Routing
✔ neuer Loco Mode
✔ Loco Mode basiert auf besonders aggressiv kalibrierten Vintage-Geräten
✔ bei der Entwicklung wurden unter anderem zwei Level-Locs von Tchad Blake analysiert
✔ Loco Mode für besonders extreme Kompression und Sättigung
✔ Loco Mode über Pull-Funktion des Input-Reglers aktivierbar
✔ klassische und schnellere Release-Charakteristik
✔ Mod Release Mode für schnellere Rückstellzeit und bessere Transientenerhaltung
✔ Mic- und Line-Signale anschließbar
✔ Combo-Eingang für XLR und 6,3-mm-Klinke
✔ integriertes Input Pad
✔ -30 dB Pad bei Low Impedance
✔ -15 dB Pad bei High Impedance
✔ +48-V-Phantomspeisung
✔ dadurch auch direkt mit Kondensatormikrofonen verwendbar
✔ XLR-Ausgang entsprechend dem klassischen Konzept
✔ zusätzlicher symmetrischer TRS-Ausgang
✔ High- und Low-Impedance-Betrieb
✔ höherer maximaler Line-Ausgangspegel als beim Vintage-Original
✔ moderne Anschlüsse bei weitgehend authentischem Schaltungscharakter
✔ externe Stromversorgung über 24 V AC

Typische Anwendungen

✔ Drum-Room-Mikrofone
✔ Parallel Drum Compression
✔ Drum Bus
✔ Snare Drum
✔ Kick Drum
✔ Percussion
✔ stark komprimierte Mono-Rooms
✔ explosive Ambient-Mikrofone
✔ Lo-Fi Drum Sounds
✔ Vocal Effects
✔ aggressive Parallel-Vocal-Compression
✔ Gitarren
✔ Bass
✔ Synthesizer
✔ Drum Machines
✔ elektronische Percussion
✔ Loops und Samples
✔ analoge Sättigung
✔ harmonische Verzerrung
✔ Crunch und Grind
✔ kreative Distortion-Effekte
✔ Transienten gezielt zerstören oder verdichten
✔ Raumanteile stark hervorheben
✔ Effekt-Returns
✔ parallele Effektbearbeitung
✔ Re-Amping und experimentelle Signalbearbeitung
✔ Tracking direkt über Mikrofon
✔ kreative Klangbearbeitung bereits während der Aufnahme
✔ Sounddesign
✔ Indie-, Alternative- und Rock-Produktion
✔ Lo-Fi- und experimentelle Produktionen

Technische Daten

✔ Modell: Level-Loc
✔ Hersteller: Black Lion Audio
✔ entwickelt in Zusammenarbeit mit Shure
✔ Produkttyp: analoger Effekt-Kompressor / Saturation Processor
✔ Signalweg: analog
✔ Schaltung: überwiegend diskrete Komponenten
✔ Übertrager: 2
✔ Kompressionssteuerung: Distance Selector
✔ zusätzlicher Betriebsmodus: Loco Mode
✔ Loco Mode: Low-Calibration-Modus für extreme Gain Reduction und Sättigung
✔ Release: klassische und schnellere Mod-Einstellung
✔ Mix-Regler: stufenlos Dry/Wet
✔ Parallel Compression: direkt im Gerät möglich
✔ Eingang: XLR/TRS Combo
✔ Eingangssignale: Mic und Line
✔ Phantomspeisung: +48 V
✔ Input Pad: integriert
✔ Pad Low Impedance: -30 dB
✔ Pad High Impedance: -15 dB
✔ Ausgang: XLR
✔ zusätzlicher Ausgang: 6,3-mm-TRS
✔ High-/Low-Impedance-Ausgangsoptionen
✔ Stromversorgung: 24 V AC
✔ externe Stromversorgung
✔ vollständig hardwarebasierte Signalbearbeitung
✔ keine digitale Signalverarbeitung
✔ keine Software oder Plug-ins erforderlich